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Marathons

Mon marathon de Manchester 2022

Notre administratrice des systèmes Sportsshoes, Penny Drake, partage son expérience récente de la participation au marathon de Manchester.

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Laissez-moi être parfaitement honnête avec vous: Mais avant de vous parler de mon expérience à Manchester, je dois vous dire un peu qui je suis.

Voici mes états de service: J'ai couru 6 marathons. Mon meilleur temps est de 3:34, mais je sais que j'ai la capacité de battre 3:30. Je poursuis cet objectif depuis 6 ans.

Je suis originaire de Chicago, Illinois. J'ai déménagé au Royaume-Uni au début du printemps 2020, juste au moment où Covid commençait à vraiment perturber la vie de tout le monde. J'imagine qu'il aurait été difficile de s'acclimater dans le meilleur des cas. Mais sans contact humain autre que ma femme et mes collègues de travail, je me sentais comme un étranger. Cela a conduit à une sorte de mal du pays incessant. Le seul lien entre ma vie aux États-Unis et ma vie dans le Yorkshire était la course à pied.

Le bord du lac de Chicago me manquait, mais je suis vite tombée amoureuse de la course le long du canal Leeds-Liverpool. L'année précédant mon déménagement ici, je m'étais qualifiée pour Boston 2020. En raison du moment où j'ai déménagé au Royaume-Uni, il n'y avait aucun moyen pour moi de participer à cette course. Vous pouvez donc imaginer mon enthousiasme lorsqu'ils ont annoncé que le marathon serait organisé sous forme de marathon virtuel ouvert à toutes les personnes qualifiées. Et je pouvais le courir le long du canal, ce qui était idéal. Je me suis entraîné dur pendant l'été 2020 et, le jour venu, j'ai fait un bon temps. J'étais ravi.

Mais au fur et à mesure que les restrictions de fermeture se sont assouplies, une chose étrange s'est produite : au cours de l'année suivante, cette source d'énergie s'est tarie. Cela ne s'est pas produit d'un seul coup... mais à la fin de l'été 2021, toute ma motivation semblait m'avoir quitté. La saison d'entraînement a été difficile à partir de ce moment-là. Pour la première fois depuis que j'ai commencé à courir régulièrement, j'avais du mal à me motiver pour sortir et courir. Lentement mais inexorablement, mon rythme a commencé à baisser. Je n'arrivais pas à courir les distances que je devais parcourir. Mon kilométrage hebdomadaire s'est réduit à presque rien. Quelque chose n'allait pas, mais je ne savais pas quoi.

Cette période sombre a duré tout au long des mois d'hiver. Je suis une fille du Midwest, je suis habituée aux hivers brutalement froids. J'ai l'habitude de prospérer pendant les mois les plus froids de l'année. C'est là que je fais mon meilleur travail. Pourtant, courir ne m'apportait aucune joie. J'avais besoin d'un objectif à atteindre. J'ai commencé à chercher un marathon près de chez moi, et j'ai découvert que Manchester était organisé le jour de mon anniversaire. J'ai décidé que c'était le destin. Je me suis inscrite.

Avec seulement quelques mois pour m'entraîner, je savais que je ne serais pas au top de mes performances. Je me suis donc fixé un objectif simple pour cette course: Juste finir. Moins de 1:45 serait bien, mais je prendrais ce que je pourrais avoir. J'ai dû abandonner l'idée d'un record personnel. Ce n'était tout simplement pas dans les cartes. Je devais trouver un moyen d'être d'accord avec ça. Ce n'était pas facile. Je me suis répété "courir sans fierté" encore et encore pendant que je courais. Je me suis appris l'humilité.

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Puis le jour de la course est arrivé, et la marée d'énergie nerveuse s'est finalement transformée en excitation. Je savais que j'irais bien. Est-ce de la confiance de savoir que tu peux faire moins bien que ton meilleur score ? Je ne sais pas, mais ça ressemblait à de la confiance.

Bien sûr, je suis partie trop vite. Je le fais toujours. Mais chaque fois que je regardais ma montre et que je voyais mon rythme augmenter, je me forçais à ralentir. Je me suis rappelé qu'en l'absence de PB à poursuivre, il n'y avait aucune raison de ne pas conserver mon énergie. Je pouvais simplement me laisser aller. Je pouvais profiter de l'acte de courir, sans être distrait par le genre d'urgence qui m'anime habituellement lorsque je cours un marathon. Je pouvais profiter de la foule. Et quelle foule ! L'énergie était incroyable, enivrante. Au cours des deux années écoulées depuis mon dernier marathon, j'avais oublié à quel point l'énergie de la foule pouvait vous aider. Entendre des inconnus vous encourager par votre nom est quelque chose de puissant.

J'ai été surprise de voir à quelle vitesse les kilomètres semblaient défiler. Je me sentais forte. Quelque part autour de la marque des 20 kilomètre, une jeune femme m'a crié "Tu l'as, Penny !". Avec un grand sourire stupide sur le visage, j'ai répondu "Dites-leur que je souriais encore au kilomètre 20!". Je ne sais pas qui je voulais dire par "ils". Le monde entier, peut-être. Je me sentais bien.

Je mentirais si j'essayais de prétendre que les 10 derniers kilomètres étaient faciles. Ça ne l'était pas. Mon rythme a baissé un peu, et j'ai dû vraiment pousser pour le garder stable... mais c'était bien. J'avais prévu cela. En entrant dans la dernière ligne droite, j'ai réalisé que même si je ne courrais pas un record personnel, j'étais loin de mes attentes initiales. Ça n'allait pas être un record personnel, loin s'en faut. Mais ce ne serait pas si mal non plus.

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Au final, j'ai couru en 3:39. Pas trop minable pour une course facile. Je vais continuer à courir après ce 3:30, mais pour l'instant, je suis très heureuse d'avoir décidé de laisser tomber cette course.

Donc, non, le marathon de Manchester n'a pas été le meilleur marathon que j'ai jamais couru. Mais je vais vous confier un petit secret: c'était la meilleure expérience que j'aie jamais eue en courant un marathon.

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