Motivation

Interview avec l'athlète Beth Pascall

Nous avons rencontré Beth Pascall, coureuse de trail internationale britannique et athlète Salomon, pour discuter de ses performances incroyables au WSER 100, de son entraînement et de son objectif pour la course UTMB® de cette année et pour découvrir ses meilleures recommandations pour l’équipement de trail running.

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Salut Beth ! Quelle année phénoménale vous venez de vivre en termes de performances de course ! Commençons par parler de votre performance exceptionnelle le mois dernier à la Western States ® 100-Mile Endurance Run, où vous avez terminé à la septième place du classement général en 17:10:42, enregistrant le deuxième temps féminin le plus rapide de l'histoire de la course. A quel point étiez-vous confiante pour la course et vous attendiez-vous à faire un temps aussi incroyable ?

Non, il ne m'est jamais venu à l'esprit que je pourrais finir aussi rapidement. Je ne pensais pas que l’on pourrait courir aussi vite par un temps aussi chaud, en fait c'était l'une des années les plus chaudes de l'histoire de Western States. J'étais confiante avant la course, confiante dans ma préparation, mais avec ces longues courses on ne sait jamais. Alors oui, je pensais que je faisais partie d'une poignée de filles qui avaient une chance de gagner, mais je ne pensais certainement pas à la victoire, je pensais juste à faire une course solide et à voir ce qui se passait.

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Cela a dû être un sentiment incroyable lorsque vous avez franchi la ligne d'arrivée pour remporter la victoire ! Pouvez-vous nous en dire plus sur votre entraînement et votre préparation pour l'événement et combien de temps êtes-vous restée aux États-Unis avant la compétition ?

J'étais là-bas pendant près de trois mois au total. Donc, je suis arrivée en avril pour courir le Canyons 100k, qui est une course de tickets d'or pour les Western States en Californie. Principalement parce que c'était une course qui se passait à ce moment-là et je pense que ce n'était que la troisième ou quatrième course à laquelle j'avais participé.

Ensuite, je me suis rendu à Flagstaff en Arizona et j'y ai passé environ 6 semaines. C'est évidemment un endroit célèbre pour les coureurs de fond à visiter car il est en altitude, est notoirement sec et devient très chaud - c'était donc un excellent entraînement pour les Western States. C'est aussi proche du Grand Canyon, j'ai donc pas mal couru dans le Canyon, ce qui était idéal pour la préparation de la chaleur et j'y ai fait quelques descentes - parfois les températures atteignaient 43 °C !

Au cours des trois dernières semaines avant Western States, mon mari est venu me rejoindre et nous sommes restés près du circuit en Californie.

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Pouvez-vous décrire comment s'est déroulée la course – j'imagine qu'il y a eu beaucoup de hauts et de bas sur une si longue distance !

Oui, il y a eu beaucoup de hauts et de bas, en fait au-delà des vingt premiers milles environ, qui étaient assez fluides, c'était juste un cycle constant de hauts et de bas jusqu'à l'arrivée et tout était lié à la chaleur. Donc, cette année, la course consistait à garder son sang-froid et à prendre soin de soi. À chaque poste de secours, vous vous versiez de l'eau sur vous et mettiez de la glace partout où vous pouvez penser – dans vos manchettes, autour de votre cou et dans votre sac. Et vous vous sentiez bien pendant quelques kilomètres, mais on commençait progressivement à se sentir de plus en plus mal avant d'atteindre le prochain poste de secours, puis on répétait le même processus - se rafraîchir, se sentir mieux, puis surchauffer à nouveau. Il y a même eu quelques occasions où j'ai eu si chaud que j'ai dû m'asseoir et me reposer pendant quelques minutes parce que j'avais juste besoin de prendre le temps de faire baisser un peu ma température centrale et si j'avais continué, je serais tombée. J'ai parfois dû passer plus de temps aux postes de secours que je ne l'aurais probablement fait d'habitude, mais cela a fini par payer.

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Vous connaissez évidemment très bien votre corps et vos limites et il semble que votre jugement et votre expérience aient joué un rôle énorme dans votre succès.

Ouais, je suis d'accord mais je ne suis certainement pas habituée à ce genre de chaleur ! Vous ne pouvez pas reproduire la chaleur pendant l'entraînement, car vous n'avez pas de postes de secours et vous ne vous entraînez pas avec le soutien dont vous disposez sur le parcours. Alors oui, vous avez raison, il s'agit de mon expérience, de connaître mon corps et de savoir à quel point je peux me pousser – que cela signifie faire face à la chaleur ou à autre chose, les mêmes sentiments s'appliquent.

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Malgré votre succès sportif, les 18 derniers mois ont été très difficiles et éprouvants pour nous tous. En tant que médecin et athlète, comment avez-vous réussi à faire face aux restrictions et à l'impact que COVID a eu sur nos vies ?

Le travail a été difficile car nous avons dû être très flexibles et les procédures ont constamment changé tout au long de la pandémie.

En termes de course à pied, en tant qu'athlètes, nous aimons avoir des objectifs, et il y a eu des moments au cours de la dernière année où j'ai eu certains objectifs et d'autres moments où il était tout simplement impossible de s'entraîner pour quelque chose. Cela a donc été une véritable expérience d'apprentissage et j'ai parfois trouvé cela difficile. Mais je pense que cela m'a aidé à apprendre à tirer le plaisir de l'entraînement plutôt que de me concentrer uniquement sur les objectifs. J'adore cette sensation d'être au milieu d'un bloc d'entraînement difficile lorsque tout s'enchaîne et que pour moi, c'est presque plus agréable que la course - et j'adore la course !

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Sur la photo : Beth franchissant la ligne d'arrivée à Western States, 2021. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Beth Pascall.

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Comment avez-vous dû changer et adapter votre formation ?

Mon entraînement a été différent parce que j'ai dû m'entraîner simultanément pour de nombreux objectifs complètement différents. Il fut un temps plus tôt cette année où je ne savais pas si j'étais capable d'aller en Amérique ou non et je m'entraînais pour un 100 km courable et un 100 km sur piste en même temps, donc je devais juste rester très flexible.

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Est-ce que quelque chose de positif est sorti de ces changements ?

La chose la plus positive à sortir des 18 derniers mois est la montée en puissance des FKT – et je pense qu'ils sont là pour rester. C'était vraiment cool que nous ayons vu autant de gens établir des records vraiment incroyables sur les sentiers nationaux au Royaume-Uni. Et maintenant, les gens peuvent courir s'ils le souhaitent, beaucoup essaient toujours d'établir des records et je pense que c'est génial à voir.

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Passant à votre prochaine grande course, comment se passe l'entraînement et la préparation pour l'UTMB ® de cette année ?

Je dirais que ma préparation pour l'UTMB® consiste plus à récupérer des États de l'Ouest qu'à m'entraîner spécifiquement pour la course. Ce sont toutes les deux mon genre de courses, mais elles ne sont séparées que de 9 semaines, ce qui n'est pas si long si vous mettez tout sur Western States, ce que j'ai fait. Parce que je me suis entraînée et j’ai couru beaucoup plus dur là-bas cette année, il m'a fallu beaucoup plus de temps pour récupérer. Donc, la préparation à l'UTMB® consiste plus à faire avancer les choses, peut-être à faire un peu de montagne et à préparer mes jambes, mais je ne dirais pas que je m'entraîne pour l'UTMB®, je m’assure d’être aussi fraiche que possible pour la ligne de départ.

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L'UTMB ® c'est 170km avec plus de 10 000m de dénivelé. Quel équipement porterez-vous et transporterez-vous pendant la course ?

Pour quelque chose de long, je suppose que les chaussures sont la chose la plus importante à considérer. J'utiliserai la chaussure de trail Salomon S-Lab Ultra 3 pour l'UTMB®, qui est ma chaussure de prédilection depuis de nombreuses années. Et même si je ne les portais pas pour la course, il convient de mentionner la Salomon Ultra Glide, une chaussure de trail dans laquelle j'ai beaucoup travaillé et idéale pour tous ceux qui souhaitent un confort supplémentaire.

De plus, il va probablement pleuvoir, comme c'est le cas actuellement, donc dans ces conditions, je porterai la veste imperméable Salomon S-Lab Motionfit 360 GORE-TEX, une pièce d’équipment très importante.

Après presque un an sans utiliser de bâtons, j'utiliserai les prochaines semaines pour affiner ma technique avant le jour de la course et j'utilise les bâtons de course Leki Micro-Trail Pro. L'utilisation de bâtons dans les courses d'ultra-distance fait une grande différence, mais seulement si vous savez vous en servir. Quand je suis au Royaume-Uni, j'utilise un SkiErg pour développer cette force corporelle spécifique, ce qui m'aide lorsque je viens ici et que je veux ensuite utiliser les bâtons efficacement.

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Pouvez-vous nous en dire plus sur la nutrition et l'hydratation pour courir un ultra comme l'UTMB ® - Quels aliments et boissons emporterez-vous avec vous et qu'êtes-vous susceptible de manger et de boire pendant la course ?

J'ai pour objectif de consommer 80 g de glucides par heure pour toute la course et c'est quelque chose que j'ai bien maîtrisé en course depuis plusieurs années et qui fonctionne vraiment pour moi. Une grande partie de cela viendra des gels énergétiques Spring qui sont principalement un gel à base de riz, donc des glucides plus complexes et pas de maltodextrine. Pour une course longue comme l'UTMB®, je compléterai cela avec de la nourriture solide aux postes de secours, comme une soupe de nouilles et je prendrai aussi des boissons énergisantes - j'utilise une combinaison de boissons énergisantes Spring et Mountain Fuel, qui contiennent des électrolytes. Je transporterai suffisamment de liquide pré-mélangé pour me déplacer entre les postes de secours, mais je transporte également des sachets en poudre que je peux ensuite mélanger avec de l'eau chaque fois que j'en ai besoin, ce qui m'évite de porter un poids inutile dans mon sac.

Le processus de ravitaillement est quelque chose sur lequel j'ai beaucoup travaillé au fil des ans et 9 fois sur 10 cette stratégie fonctionne.

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Suite à vos réalisations incroyables au cours des 12 derniers mois, qui comprennent l’établissement d’un nouveau FKT pour le Round Bob Graham en 2020 et plus récemment votre victoire à RESAEU 100, vous devez vous sentir en pleine confiance pour préparer le 4 e UTMB ® . Votre précédent résultat le meilleur était une magnifique 4eme place en 2018, mais sur la base de votre forme actuelle, pensez-vous pouvoir suivre les traces de Lizzie Hawker et devenir seulement la deuxième Britannique à remporter cette prestigieuse épreuve ?

J'ai confiance en ma forme physique mais honnêtement, je ne sais tout simplement pas parce que ma préparation est tellement différente cette année. J'ai généralement confiance en un gros bloc d'entraînement, en particulier en montagne. Cependant, à cause de Western States, je ne le ferai pas du tout cette année, mais je sais que c'est la bonne chose à faire, même si je vais passer à côté de cette confiance que je reçois habituellement d'un entraînement spécifique.

En réalité, je pense que j'ai une chance de gagner, mais il y a aussi d'autres filles qui ont une chance de le faire. Plus de choses peuvent mal tourner à l'UTMB® qu'à Western States parce que c'est une course si longue. Vous ne pouvez pas penser au classement ou à la ligne d'arrivée, vous devez juste sortir et prendre soin de vous et voir ce qui se passe.

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Sur la photo: Beth s'entraînant à Olympic Valley dans les jours précédant les États de l'Ouest, 2021 Crédit d'image: Salomon / Pete O'Brien

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Vous êtes une athlète d'élite depuis de nombreuses années, mais vous êtes sans doute dans la meilleure forme de votre vie. Selon vous, quels sont les ingrédients clés de votre succès ? Ce qui a changé au cours des deux dernières années pour vous permettre d'améliorer votre condition physique et vos performances.

Oui, j'ai définitivement fait un grand saut au cours des deux dernières années, mais je pense que c'est principalement dû à des années d'entraînement constant. Je pense que la pandémie a peut-être aidé l'année dernière et en faisant moins de courses, il y avait évidemment plus de temps pour un entraînement constant. Je me suis également cassé la cheville en aidant un ami à terminer un Bob Graham l'année dernière et j'ai passé beaucoup de temps sur le vélo après cela. Quand j'ai recommencé à courir, je m'attendais à ce qu'il me faille un certain temps pour retrouver ma forme physique, mais après seulement quelques semaines, il était vraiment clair que j'étais plus en forme que jamais et les moments où je courais à l'entraînement étaient vraiment inattendus. J'étais vraiment en forme pour cette année, donc ça aurait pu être quelque chose à voir avec ça.

Mon entraîneur, Martin Cox, dit que parfois, vous faites un grand saut dans la forme physique à des moments où vous vous y attendez le moins, souvent pour des raisons inexplicables. Donc, il n'y a rien qui a changé de façon spectaculaire dans mon entraînement qui a conduit à mon succès en course cette année.

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Qui vous inspire le plus?

Martin Cox m'inspire plus que quiconque. Il était lui-même un athlète phénoménal et a connu une carrière de coureur très réussie - je ne peux pas imaginer où je serais aujourd'hui sans son influence en tant qu'entraîneur. J'ai tellement de respect pour lui en tant que personne et il est tellement excité (presque aussi excité que moi !) quand les séances se passent bien et que sa passion pour le sport a vraiment déteint sur moi - c'est pourquoi il est une telle inspiration.

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C'est vraiment inspirant de voir votre progression et votre parcours en tant qu'athlète. Que voulez-vous encore accomplir et quels sont vos objectifs pour l'avenir ?

Plus que tout, je veux être dans le sport, donc idéalement courir en compétition aussi longtemps que possible. Pour moi, il s'agit moins de cocher des objectifs précis, mais en ce moment les courses qui me passionnent le plus sont les Western States et l'UTMB®. Une fois que vous avez fait partie de l'une ou l'autre des courses, tout le reste n'est plus tout à fait pareil. Je veux dire que ça peut devenir un peu ennuyeux parce que je reviens aux mêmes courses chaque année, mais ce sont les courses qui me sortiront du lit à 4h30 en janvier quand il pleut à verse. J'aimerais aussi courir Hardrock 100 à un moment donné, car ce sont les grands 100 miles qui m'excitent le plus et je veux juste courir de manière compétitive aussi longtemps que mon corps le permettra.

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Avez-vous des conseils clés à donner aux aspirants coureurs de trail et en particulier à ceux qui débutent dans le sport ?

Je pense que vous apprenez le plus lorsque vous vous mettez dans des situations légèrement inconfortables, donc si vous voulez vous lancer dans le trail, participez à une course. Cela peut être quelque chose de très court et bénin, mais c'est souvent un bon moyen d'entrer en scène et de vous frayer un chemin dans la communauté afin d'en apprendre le plus possible. Et c'est une communauté vraiment accueillante, car quand vous allez à une course, tout le monde est super sympa et vraiment accessible - il n'y a pas d'ego dans le trail. Il existe également de nombreux clubs spécifiques au tout-terrain, aux sentiers, aux collines et aux chutes dans tout le Royaume-Uni et c'est un excellent moyen d'en savoir plus sur le sport et de trouver des personnes partageant les mêmes idées avec qui s'entraîner. De plus, si vous êtes seul, optez pour la randonnée et passez autant de temps que possible sur les sentiers, car il faut un certain temps pour se mettre à l'aise et s'habituer à différents types de terrain. Prenez les choses lentement et augmentez progressivement le volume pour éviter les blessures.

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Merci Beth, ce fut un réel plaisir de discuter avec vous et nous vous souhaitons bonne chance pour l'UTMB® et toutes vos futures courses !

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Vous pouvez suivre Beth et toutes ses aventures de course ici.

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